L’impression numérique est un procédé d’impression moderne permettant d’imprimer des fichiers informatiques directement sur papier. Connue et appréciée pour sa rapidité et son faible coût, l’impression numérique est aujourd’hui considérée comme la principale alternative à l’impression offset. Contrairement à l’impression traditionnelle, qui fonctionne avec des formes d’impression qu’il faut changer à chaque fois, l’impression numérique ne nécessite aucune préparation préalable. En effet, les informations circulent directement de l’ordinateur vers l’imprimante en un flux continu.
Les imprimantes numériques sont généralement des imprimantes à jet d’encre ou à encre. Les imprimantes à jet d’encre créent votre image en projetant de minuscules gouttes d’encre sur la surface du papier de votre choix, créant ainsi votre image. L’imprimante à toner utilise une fine poudre à base de plastique. Elle produit des points plus petits que ceux de l’imprimante à jet d’encre et sort sécher.
L’impression numérique textile
L’impression numérique peut aussi être utilisée pour imprimer sur des textiles. Appelée « impression numérique directe », cette méthode utilise la technologie numérique pour imprimer des motifs directement sur le tissu, sans aucune étape intermédiaire. L’impression textile consiste donc à imprimer directement le visuel sur le vêtement à personnaliser, grâce à l’encre appliquée par le biais d’une imprimante haute définition. Cette technique d’impression numérique sur textile dite directe sur textile est récente et en constante évolution, qui permet d’imprimer directement l’image sur le textile à personnaliser grâce à l’équivalent d’une imprimante jet d’encre, mais pour les tissus. Ce procédé permet de reproduire tout type d’image, quelle que soit sa taille, avec un rendu fidèle des détails avec une luminosité des couleurs préservée et originale. L’encre est injectée dans la fibre du tissu, donnant ainsi une grande longévité à la création et la rend imperceptible au toucher.
L’impression numérique textile est particulièrement adaptée pour les motifs multicolores avec dégradés et rendus réalistes. Cette technique d’impression est prisée par les créateurs de marques, les associations et les professionnels de la communication. L’impression numérique textile est uniquement destinée aux tissus composés de minimum 80% de coton tel que les t-shirts, les débardeurs, des polos, les vestes, les sweats ou encore les très tendances tote bags personnalisés. L’impression numérique textile peut se faire aussi bien sur un tissu blanc que sur un tissu coloré. Cependant, la technique est différente lorsque le support est coloré. En effet, si le tissu est coloré, il devra subir un pré-traitement avant la réalisation de l’impression.
L’impression numérique sur papier
A travers son histoire, on comprend que le papier est indissociable des machines qui en font un véritable support : livres, journaux ou toute forme de support imprimé. L’impression numérique est utilisée notamment pour les tirages à la demande, les impressions personnalisées et les petites quantités. Elle est surtout utilisée pour réaliser des outils de communication comme des logos, des images publicitaires, des emballages, des packagings, des livres, etc.
Pour l’impression numérique sur papier, on utilise généralement du papier couché dont la surface est enduite d’une ou de plusieurs couches de substances minérales, afin d’obtenir une surface unie et homogène. Cela permet d’améliorer la blancheur du papier tout en lui attribuant des qualités spécifiques au niveau de la brillance et du toucher. Ce type de papier permet de moins absorber l’encre et d’obtenir un rendu des couleurs plus éclatant. Il existe plusieurs types de papier couché, mais le plus fréquemment utilisé est le couché brillant. Il permet d’optimiser l’éclat des couleurs du document. Il y a aussi le couché demi-mat et le couché mat qui sont utiles lorsque vous souhaitez donner un aspect chic et/ou sobre à votre support.
Le papier se décline au pluriel, tellement la gamme qu’on trouve sur le marché aujourd’hui est vaste. En effet, pour obtenir le rendu désiré, il est primordial d’adapter le papier utilisé en fonction de la technique d’impression et du contenu graphique à imprimer. Différents critères sont pris en compte pour bien choisir le papier pour impression numérique : le grammage, la fabrication et la finition, la transparence, l’aspect visuel et tactile, le poids, l’épaisseur, l’opacité ainsi que la durabilité. Malheureusement, il n’y a pas de papier courant dans l’impression numérique. La clé d’une impression réussie est de savoir comment choisir le meilleur papier d’impression numérique le mieux adapté au travail et à l’imprimante concernés.